Le Gymnase
© Ephorie des Antiquités de Phocide, Ministère de la Culture et des Sports

Il s’agit d’un complexe du IVème siècle av. J-C., comprenant le xystos et la palestre avec leurs annexes, tels que les salles de bains et des vestiaires. Le Gymnase était placé entre le sanctuaire d'Athéna Pronaia et la fontaine Castalie. Des vestiges des bâtiments archaïques découverts sous le xystos du gymnase s'identifient probablement avec un sanctuaire de Déméter (Damatrion) et indiquent peut-être que l'endroit était un centre cultuel pour Gê et les divinités de la pègre dans des premiers temps.

Le Gymnase de Delphes était situé dans l'espace entre la fontaine Castalie et le sanctuaire d'Athéna Pronaia. Jusqu'au début des fouilles, le Gymnase était couvert par le monastère de la Dormition de la Vièrge-Mère, aussi connu sous le nom de "Panagia". En fait, une de ses colonnes avait été incorporée dans le monastère et elle porte les noms de Lord Byron et de son ami, J.C. Hobhouse, gravés par eux-mêmes en 1809. 

Le Gymnase consistait d'un groupe de bâtiments, arrangés sur deux terrasses, qui comprenait le xystos et un couloir, la "paradromis",qui faisait 6 mètres de large et 172 mètres de long, utilisé par les coureurs, ainsi que la palestre avec ses bâtiments auxiliaires, tels que les salles de bains et les vestiaires. La construction du gymnase a été entamée vers330 av. J.-C., tandis que des annexes et des restaurations ont été réalisées pendant plusieurs phases dans les périodes hellénistiques et romaines, quand le bâtiment servait aussi pour les activités des orateurs, des philosophes et des poètes. 

Texte: Dr. Aphrodite Kamara, Historienne
Traduction: Dr. Aphrodite Kamara, Historienne, Dr. Marioanna Louka, Archéologue,-traductrice